IP-адрес — уникальный номер, выдающийся компьютеру или узлу в сети, основанной на протоколе TCP/IP. Для правильной работы в пределах сети адрес должен быть уникальным, поэтому в случае работы в сети Интернет существует определённый порядок выдачи.
Глобально IP-адреса выдаёт ICANN, международная некоммерческая корпорация. Она также занимается управлением доменными именами и основными вопросами по техническому функционированию интернета. Дальше диапазон адресов передаётся региональным регистраторам, где их выкупает интернет-провайдер, который предоставляет их своим пользователям для подключения во внешнюю сеть.